Le Mois national de sensibilisation à la vaccination est l’occasion de rappeler le rôle essentiel que jouent les vaccins dans la protection de la santé de la population. Grâce aux vaccins, des maladies autrefois courantes ont presque disparu, et certains cancers peuvent désormais être prévenus.1,2 Pourtant, on oublie parfois l’impact considérable que cette intervention continue d’avoir sur notre santé collective.
À première vue, la vaccination peut sembler loin de la pratique quotidienne des hygiénistes dentaires. Pourtant, elle repose sur une valeur qui guide notre profession depuis toujours : la prévention. Même sans administrer de vaccins, nous partageons avec nos collègues du réseau de la santé le même objectif fondamental, soit protéger la santé globale de la population.
Quand la vaccination contribue aussi à prévenir le cancer
On pense souvent aux vaccins pour prévenir des maladies infectieuses, mais certains permettent également de prévenir des cancers. Le virus du papillome humain (VPH) illustre particulièrement bien ce lien. En plus de protéger contre le cancer du col de l’utérus, le vaccin contre le VPH contribue à prévenir plusieurs autres cancers associés au virus, notamment certains cancers de l’oropharynx. Les vaccins actuellement utilisés protègent contre les types de VPH responsables de la majorité de ces cancers, et plus de 90 % des cancers causés par le VPH pourraient être évités grâce à la vaccination.²
Pour les hygiénistes dentaires, il ne s’agit donc pas d’un enjeu abstrait, mais bien d’une réalité clinique. L’examen des tissus mous fait partie intégrante de notre évaluation buccodentaire et nous sommes de plus en plus sensibilisés à l’augmentation des cancers
de l’oropharynx liés au VPH. Au Canada, environ 80 % des cancers oropharyngés chez l’adulte sont désormais attribuables au VPH, selon une étude menée dans quatre centres de cancérologie canadiens.³ Les taux ont augmenté de plus de 200 % au cours des 20
dernières années, comme le souligne la Dre Firoozeh Samim, spécialiste en médecine buccale, pathologie buccale et maxillofaciale, et professeure adjointe à la Faculté de médecine dentaire et de sciences de la santé buccodentaire de l’Université McGill.⁴
Le dépistage précoce demeure essentiel. La vaccination permet toutefois d’agir encore plus tôt en réduisant le risque de certaines maladies. Le vaccin contre le VPH en est un bon exemple et rappelle les progrès réalisés en matière de prévention.
Une occasion de promouvoir la santé
Même si la vaccination ne fait pas partie de notre champ d’exercice, notre rôle en matière de promotion de la santé demeure important. À une époque où la mésinformation et la désinformation vaccinales circulent rapidement, les patients peuvent être exposés à des
renseignements contradictoires susceptibles d’influencer leurs décisions.¹
Des données du CareQuest Institute for Oral Health montrent que plus de la moitié des adultes considèrent les professionnels de la santé buccodentaire comme des personnes qualifiées pour parler du vaccin contre le VPH. Pourtant, très peu rapportent avoir déjà eu
cette conversation lors d’un rendez-vous dentaire.2 Les hygiénistes dentaires entretiennent souvent une relation de confiance avec leurs patients et les voient régulièrement.
Dans ce contexte, notre rôle peut notamment consister à :
• sensibiliser les patients à l’importance de la vaccination;
• fournir de l’information fondée sur des données probantes;
• répondre aux questions qui relèvent de notre expertise;
• encourager les patients à discuter de leur vaccination avec le professionnel approprié;
• orienter, lorsque nécessaire, vers un médecin, un pharmacien ou une infirmière praticienne pour obtenir des conseils personnalisés sur la vaccination.
La vaccination figure parmi les plus grandes réussites de la santé publique moderne. À l’occasion du Mois national de sensibilisation à la vaccination, prenons un moment pour reconnaître les progrès qu’elle a permis de réaliser et l’importance de poursuivre les
efforts pour protéger la santé de la population.
Références
1. Immunisation Canada. Mois national de sensibilisation à la vaccination [Internet]. 2026 [cité le 4 août 2026]. Disponible à : https://immunize.ca/fr/niam
2. Edwards D. Discussing HPV and detecting oral cancer: the role of oral health providers [Internet]. CareQuest Institute for Oral Health; 2022 [cité le 4 août 2026]. Disponible à : https://carequest.org/resource/discussing-hpv-and-detecting-oralcancer-the-role-of-oral-health-providers/
3. Racovitan V, Goodman E, Cheung WY, Nichols AC, Caulley L, Wurzba S. Human papillomavirus (HPV) related oropharyngeal cancers in Canada: a multicenter retrospective cohort study. Hum Vaccin Immunother [Internet]. 2025;21(1):2486768. doi:10.1080/21645515.2025.2486768. [cité le 4 août 2026]. Disponible à : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12026042/
4. Association dentaire canadienne. Increase in oropharyngeal cancers. L’essentiel de l’ADC [Internet]. 2024;11(1):22 [cité le 4 août 2026]. Disponible à : https://www.cdaadc.ca/en/services/essentials/2024/issue1/22/
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